Нью-йоркський криптоінвестор намагався обчистити рахунки колеги за допомогою катувань

Джон Вельц змусив свою жертву повірити, що його родина постраждає, якщо він не надасть пароль від свого біткоїн-гаманця.

Криптоінвестора Джона Вельца заарештували в Нью-Йорку за підозрою у викраденні та жорстокому утриманні чоловіка протягом кількох тижнів у розкішному таунхаусі на Мангеттені, пише Іncrypted з посиланням на CNN.

За словами прокурорів, жертву били, катували струмом та змусили повірити, що його родина в небезпеці, якщо він не надасть пароль від свого біткоїн-гаманця.

Перебіг справи

Згідно з судовими матеріалами, 28-річного чоловіка викрали 6 травня, щойно він прибув до Нью-Йорка з Італії. Його ім’я не розголошується. Як повідомив прокурор Майкл Маттсон, постраждалий протягом кількох тижнів перебував у неволі: його зв’язували, били по голові зброєю, катували електричними дротами та навіть погрожували скинути зі сходів.

«У якийсь момент йому приставили пістолет до голови та попередили: якщо він не скаже пароль від біткоїн-гаманця — його вб’ють», — заявив прокурор Маттсон під час слухання.

Після того, як жертва погодилася надати пароль, який зберігався на його ноутбуці в іншій кімнаті, підозрюваний відвернувся. Цим скористався потерпілий — він вирвався з будинку та звернувся по допомогу до поліцейського на вулиці.

Поліція провела обшук у квартирі, де виявила цілий арсенал: наркотики, пилку, дротяну сітку, бронежилети, прилади нічного бачення, боєприпаси та полароїдні знімки жертви з пістолетом біля голови.

Також, за інформацією прокурорів, у схемі був задіяний ще один чоловік, якого досі не затримали.

Вельцу пред’явлено обвинувачення у викраденні, нападі, незаконному позбавленні волі та зберіганні зброї. Суд постановив залишити його під вартою без можливості внесення застави. Прокурори вказали, що у підозрюваного є приватний літак та гелікоптер, що дає йому можливість втекти з країни. Йому також наказали здати паспорт.

Що таке «wrench attack»?

Для такого виду злочину вживають термін «wrench attack» («атака з використанням гайкового ключа»). Попри відсутність визначення в законодавстві чи академічних роботах це поняття передбачає ситуацію, коли фізична сила або залякування використовуються для того, щоб змусити жертву віддати доступ до своїх криптоактивів.

Термін походить з веб-коміксу, який демонструє, що незалежно від складного шифрування, зловмисник може просто погрожувати людині з гайковим ключем, щоб отримати її пароль. У контексті криптовалют це означає, що злочинці обминають цифрову безпеку, націлюючись безпосередньо на осіб, часто через фізичне насильство або погрози.

За даними Fortune, у 2023 році зафіксували 18 фізичних атак на власників біткоїнів та інших криптовалют, а в 2024 році кількість таких випадків склала вже 24. Водночас у 2025 році лише за січень спостерігались вісім інцидентів.

The Wall Street Journal дослідила, що у світі зростає хвиля фізичних атак на людей, які володіють значними обсягами криптовалют. Замість хакерських зломів зловмисники все частіше вдаються до викрадень, катувань і шантажу.

На тлі такої тенденції, особливо через інциденти у Франції з родичами CEO французької криптобіржі Paymium П’єра Нуаза та одного із засновників компанії Ledger Девіда Балланда, міністр внутрішніх справ Франції Бруно Рітейло проводив зустріч з представниками криптобізнесу.

Так, схема дій зловмисників передбачає, що процес починається з того, що зловмисник визначає свою ціль, яка може бути особою, що купує або продає криптовалюту, професіоналом у цій сфері, або навіть ймовірним власником криптовалюти. Після цього зловмисник переходить до фізичної атаки, яка може включати крадіжку, пограбування, викрадення або інші форми насильства.

Під час атаки зловмисник висуває вимоги, такі як оплата в криптовалютах або передача засобів доступу до цифрових активів. Ціль може реагувати на ці вимоги різними способами: погодитися на них, відмовитися або навіть звернутися до поліції.

Результат атаки може бути успішним, якщо зловмисник отримує доступ до криптовалют, або провальним, якщо ціль відмовляється виконати вимоги або якщо втручаються правоохоронні органи.

Таким чином, «wrench attack» ілюструє, як фізичне насильство може бути використане для обходу цифрових засобів безпеки в світі криптовалют.

Зазначимо, що нещодавно у Лондоні американський турист став жертвою схеми «wrench attack», коли його змусили поділитись своїм паролем з доступом до криптогаманця. Фейковий водій з Uber вкрав у чоловіка $123 000 у криптовалютах.

Щоб не проґавити найважливіше, підписуйтесь на наш Telegram-канал.